I grandi produttori di caffè tostato come Lavazza, Illy, Nestlé, Douwe Egberts e JDE Peet’s sono attualmente in trattative con i rivenditori per trasferire i costi derivanti dal quasi raddoppio dei prezzi del caffè arabica registrato nell’ultimo anno, in base ad una analisi condotta da www.reuters.com.
Il forte aumento dei prezzi della materia prima
I prezzi dell’Arabica grezzo sono aumentati a causa di quattro stagioni consecutive di deficit, poiché le condizioni meteorologiche avverse hanno reso più difficile coltivare una quantità sufficiente di chicchi delicati per soddisfare la domanda dei consumatori. In particolare, i prezzi globali dell’Arabica, solitamente utilizzato nelle miscele tostate e macinate, sono aumentati di oltre il 20% quest’anno, dopo essere aumentati del 70% l’anno scorso, quando il Brasile, produttore di quasi la metà dell’Arabica mondiale, ha subito una delle peggiori siccità mai registrate.
Esaurimento delle scorte nei supermercati
Mentre i torrefattori premono per aumentare i prezzi, i supermercati reagiscono, rimandando la firma di nuovi accordi di fornitura fino al punto che alcuni hanno esaurito le scorte di caffè. JDE Peet’s, che ha avvisato di un calo degli utili quest’anno dovuto all’impennata dei costi del caffè, ha affermato che lo stallo con gli acquirenti nei Paesi Bassi e in Germania ha causato la scomparsa di alcuni dei suoi prodotti dagli scaffali. Ha aggiunto, tuttavia, di aver concluso il 90% delle sue negoziazioni sui prezzi a livello globale.
Incidenza del prezzo della materia prima sul costo della tazzina finale
In media, i chicchi crudi rappresentano circa il 40% del costo all’ingrosso di un sacco di caffè tostato e macinato. Ciò significa che, se l’aumento del prezzo dei chicchi crudi registrato lo scorso anno fosse stato trasferito integralmente quest’anno, ciò equivarrebbe a un aumento del prezzo al consumatore del 28%, ha affermato Reg Watson, direttore della ricerca azionaria presso la Dutch Bank ING. Watson ritiene che i prezzi saliranno del 15%-25% e che in alcuni mercati i consumatori potrebbero avvertire l’aumento in un colpo solo.
Si stanno verificando aumenti ancora più ripidi nei paesi le cui valute si sono indebolite in modo significativo rispetto al dollaro. Tra questi, il Brasile, il secondo più grande consumatore di bevande al mondo, nonché il principale produttore. Secondo i documenti inviati ai clienti e visionati da Reuters, 3 Coracoes, una delle più grandi torrefazioni brasiliane, ha aumentato i prezzi del caffè tostato e macinato del 14,3% il 1° marzo, dopo averli precedentemente aumentati dell’11% a gennaio e del 10% a dicembre.
I dati preparati per Reuters dalla società di ricerche di mercato Nielsen mostrano che il volume di caffè tostato e macinato venduto in Nord America e in Europa, di gran lunga le maggiori regioni consumatrici al mondo, è diminuito del 3,8% lo scorso anno, mentre i prezzi sono aumentati del 4,6%. Considerando che quest’anno si prevede che gli aumenti dei prezzi saranno molto più marcati, il calo dei volumi di vendita dovrebbe ampliarsi.
Con i prezzi del caffè in rialzo aumentano gli acquisti delle private label
Altrettanto preoccupante per i torrefattori è il fatto che i consumatori a corto di denaro si stanno opponendo ai prodotti più costosi, andando a caccia di occasioni o passando a marchi da supermercato. Questi marchi, che nel settore vengono definiti “private label”, sono prodotti internamente dai supermercati per ridurre i costi e offrire ai consumatori alternative più economiche. I dati preparati per Reuters dalla società di ricerche di mercato Circana con sede a Chicago mostrano che, in termini di volumi venduti, la quota di mercato totale del caffè a marchio del distributore negli Stati Uniti è cresciuta del 13% tra il 2021 e il 2024, passando dal 20,51% al 23,12% del mercato totale.
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Le alternative dei torrefattori
I torrefattori sono, come tali, in difficoltà. Possono assorbire alcuni aumenti dei costi e sperare che i consumatori continuino ad acquistare, oppure possono aumentare i prezzi in modo che i loro margini di profitto non scendano. In entrambi i casi il risultato è un colpo ai profitti complessivi che non ha risparmiato nemmeno le catene di caffetterie.
Nel frattempo, torrefattori e commercianti stanno acquistando il minor caffè possibile, poiché hanno difficoltà a trasferire i costi ai supermercati. Un dirigente di una grande azienda del settore dello stoccaggio ha affermato che i depositi di caffè vicino ai porti degli Stati Uniti hanno attualmente la metà dei loro volumi normali.
+INFO: www.reuters.com
