La corsa dei grandi gruppi birrari verso il Sud-est asiatico ha una nuova tappa. In una regione dove redditi in crescita e consumi in espansione attirano gli investimenti dei colossi mondiali, Carlsberg e Sapporo Breweries hanno siglato un accordo che intreccia una joint venture strategica in Asia e Hong Kong con una partnership nel Regno Unito.
L’intesa poggia su una collaborazione già avviata: dal 2024 Carlsberg distribuisce Sapporo Premium Beer in Malesia, Hong Kong e Singapore. Ora il perimetro si allarga. La nuova entità, con base a Singapore e attesa entro dicembre 2026, includerà le operazioni Carlsberg in quei mercati e in Laos, Vietnam e Cambogia, con diritti esclusivi perpetui per produrre e distribuire il marchio giapponese in tutti e sei i Paesi.
I numeri dell’operazione
Carlsberg deterrà il 75% della joint venture, mantenendo il pieno controllo operativo. Sapporo entrerà con il 25% versando un corrispettivo in contanti di 643 milioni di dollari, cifra che riflette un multiplo EBIT 2025 di 21,3x. Il gruppo danese destinerà le risorse alla riduzione del debito e a fini societari generali, continuando a consolidare i conti della JV nei propri risultati trimestrali.
L’accordo non si ferma all’Asia. Sapporo concederà a Carlsberg la licenza a lungo termine per produrre e distribuire Sapporo Premium Beer nel Regno Unito e in Myanmar. Nel mercato britannico la produzione passerà da Carlsberg Britvic, mentre le due aziende valuteranno l’ingresso del marchio in altri mercati europei e asiatici.
Un marchio premium per rafforzare il portfolio
La provenienza giapponese e il posizionamento premium di Sapporo Premium Beer completano il portafoglio Carlsberg nei mercati della joint venture, dove la rete distributiva del gruppo offre una piattaforma per far crescere il brand. Sapporo, dal canto suo, punta a moltiplicare per dieci le vendite nella regione entro il 2035 rispetto ai livelli attuali.
“Siamo entusiasti di ampliare la nostra collaborazione di successo con Sapporo. La nuova joint venture e la partnership strategica a lungo termine aggiungono il marchio premium giapponese al solido portafoglio di brand locali e internazionali di Carlsberg e alle nostre capacità di go-to-market nel Sud-est asiatico e a Hong Kong, permettendoci di accelerare le ambizioni di crescita in questi mercati chiave”, afferma Jacob Aarup-Andersen, CEO del Carlsberg Group.
Sul fronte giapponese la lettura è simmetrica. “Siamo orgogliosi di rafforzare ulteriormente la nostra collaborazione, lunga e di successo, con il Carlsberg Group. Unendo il forte valore di marca costruito con Sapporo Premium Beer e l’eccellente piattaforma di business di Carlsberg in Asia ed Europa, puntiamo a offrire esperienze premium sempre più attrattive ai consumatori di tutto il mondo”, dichiara Hiroshi Tokimatsu, CEO di Sapporo Breweries.
Il completamento dell’operazione resta subordinato alle necessarie autorizzazioni regolatorie e alle consuete condizioni di chiusura. Al di là dei numeri, l’accordo segna la crescente competizione tra i grandi gruppi per presidiare un Sud-est asiatico sempre più centrale nella geografia mondiale della birra premium.
+Info: carlsberggroup.com
