Nell’industria beverage e food le tubazioni alimentari sono componenti critici essenziali: influenzano sicurezza alimentare, integrità del prodotto e continuità produttiva.
Entrando in contatto diretto con bevande, ingredienti e semilavorati, i tubi per alimenti devono essere progettati con materiali e sistemi di raccordatura idonei. In caso contrario, il rischio è di generare:
- contaminazione;
- rilascio di sostanze indesiderate;
- problemi igienici;
- non conformità normativa.
Il Regolamento (CE) 1935/2004 impone che i materiali a contatto con alimenti (MOCA) siano sicuri e non rilascino sostanze che alterino o danneggino il prodotto. In ambito internazionale, le certificazioni FDA sono invece un riferimento aggiuntivo di conformità, soprattutto per l’export.
I migliori materiali per tubazioni alimentari
La scelta del materiale delle tubazioni alimentari dipende dall’applicazione e dalle sue specifiche caratteristiche.
Non solo il tipo di processo (aspirazione/mandata) e di prodotto (liquido, polvere, alcolico, oleoso, acido), ma anche temperatura e pressione di esercizio, esigenze di flessibilità, facilità di pulizia (CIP), frequenza di sanificazione e compatibilità con i detergenti, risultano elementi critici da valutare nella scelta.
Altri punti fondamentali sono la presenza della documentazione di conformità (MOCA/FDA) e la tracciabilità dei materiali e dei componenti.
Tra i migliori materiali per tubi per alimenti attualmente in commercio ci sono:
- Tubi in PVC flessibile;
- Tubi in Gomma termoplastica;
- Tubi in gomma (NBR,EPDM,IIR etc)
- Tubi con sottostrato in UHMWPE,FEP,PTFE
- Tubi in silicone platinico
Tubi in PVC flessibile
I tubi in PVC flessibile sono largamente impiegati per l’aspirazione e la mandata di liquidi e solidi alimentari. Sono flessibili, progettati con spirale in acciaio o in materiale plastico e rinforzo in fibra di poliestere e certificati per uso alimentare. Grazie alla loro composizione e struttura, offrono, un costo contenuto e buona resistenza a latte, sieri, bevande anche alcoliche e prodotti lattiero-caseari. Sono adatti a molte applicazioni, con limiti di temperatura generalmente moderati che ne limitano le possibilità di sanificazione ad alte temperature.
Tubi in Gomma termoplastica e poliuretano
I tubi in gomma alimentare termoplastica hanno superfici interne lisce e spirale in acciaio o in materiale plastico. Si tratta di componenti sviluppati per aspirazione e mandata di liquidi alimentari anche in condizioni più gravose. Hanno il vantaggio di resistere a cicli di pulizia e sanificazione e possono essere certificati MOCA e/o FDA. Sono una scelta frequente per linee di processo in impianti beverage, incluse tubazioni per bevande ad alto turnover.
Le tubazioni alimentari in poliuretano, dotate di ottima resistenza all’abrasione, sono invece indicate per il trasporto di polveri alimentari o prodotti abrasivi.
Tubi in gomma (NBR,EPDM,IIR etc)
Le tubazioni in gomma (NBR,EPDM IIR etc.) sono progettate per garantire la sicurezza del consumatore finale, prevenendo la contaminazione dei prodotti alimentari.
I tubi in gomma NBR è ideale per il trasferimento di sostanze alimentari contenenti grassi e oli come latticini, oli alimentari e grassi saturi grazie alla sua ottima resistenza agli oli vegetali e ai grassi animali . Il sottostrato speculare ne facilita la sanificazione e previene la proliferazione batterica
I tubi in gomma EPDM sono la scelta preferibile per bevande e alimenti caldi. Possono essere sanificati con vapore grazie all’elevata resistenza termica (picchi di temperatura a 150°C per brevi periodi)
La gomma IIR è utilizzata tipicamente per veicolare alimenti non grassi e abrasivi grazie alla sua alta elasticità e resistenza meccanica.Si presta a numerosi impieghi in campo enologico,brassicolo e nella distillazione.
Queste tubazioni sono solitamente rinforzate con inserzioni tessili sintetiche e spirali metalliche per resistere alla pressione ed all’aspirazione.
Tubi con sottostrato in UHMWPE,FEP,PTFE
I tubi con sottostrato in UHMWPE,FEP e PTFE si caratterizzano per l’ ottima resistenza chimica e per il bassissimo coefficiente di attrito.
PTFE e FEP possono essere utilizzati anche in situazioni di temperatura estrema (200°C).
Il UHMWPE, grazie alla sua eccezionale resistenza all’abrasione, elevata tenacità e ottima inerzia chimica risulta ideale anche per il trasporto di prodotti alimentari secchi e semilavorati abrasivi.
Tubi in silicone platinico
I tubi in silicone platinico sono dispositivi ad alta purezza, traslucidi e inodori, ideali per il trasporto di fluidi nei settori alimentare. Grazie alla catalisi platino che assicura massima igiene, non ingiallisce e non altera le caratteristiche organolettiche dei fluidi , hanno un’ottima resistenza alle elevate temperature e grazie alla superficie totalmente liscia resistono molto bene alla proliferazione batterica. Sono normalmente prodotti da estrusore in versione monostrato o con rinforzi tessili e/o spirale inox.
Sistemi di raccordatura per tubazioni alimentari
Oltre al materiale, la scelta di una tubazione alimentare deve passare anche dal sistema di raccordatura, ovvero il modo in cui viene collegato agli impianti.
Si tratta di una scelta determinante per garantire tenuta, igiene e sicurezza e ridurre il rischio di contaminazioni, alterazioni e perdite.
I materiali più usati sono acciaio inox e plastiche alimentari certificate.
Tra i principali sistemi moderni troviamo:
- Raccordi tipo clamp in acciaio inox AISI316L (BS4825,ISO2852,DIN32676): rapidi da smontare, favoriscono la pulizia e riducono le zone di ristagno. Sono altamente diffusi in birrifici, cantine e impianti di imbottigliamento;
- Raccordi filettati (DIN11851,SMS,MACON,RJT): adatti per basse pressioni, richiedono guarnizioni dedicate.
indicati per applicazioni a pressione più elevata e dove è richiesta una connessione sicura e permanente.
Tutti i raccordi di cui sopra possono essere crimpati su tubazioni alimentari, garantendo così una connessione sicura e igienica evitando il ristagno dei prodotti tra il sottostrato del tubo e il portagomma del raccordo.
Consigli pratici per la scelta
- Verificare la compatibilità del tubo con il prodotto veicolato e con il processo;
- Valutare temperatura, pressione di esercizio e specifiche necessità di manovrabilità e flessibilità;
- Richiedere documentazione di conformità MOCA e/o FDA;
- Assicurarsi che il fornitore garantisca e certifichi la tracciabilità di ogni componente della tubazione;
- Considerare la frequenza di pulizia e sanificazione: superfici interne lisce e materiali di qualità, così come una corretta raccordatura, riducono residui e biofilm, facilitano la pulizia e aumentano la vita operativa del prodotto
In questo ambito poter contare su un fornitore competente e specializzato nella fornitura di un prodotto realizzato sulle esigenze del cliente rappresenta un vantaggio operativo importante. Aziende specializzate come Eram srl di Asti, che progettano e producono tubazioni flessibili per l’industria alimentare, risultano partner strategici per la fornitura e la manutenzione delle tubazioni nel settore food.
Eram srl offre tubazioni configurate sulle specifiche del progetto e le esigenze operative del cliente, garantendo la tracciabilità di ogni componente tramite l’impressione a laser di un numero di matricola su ogni singola tubazione raccordata. Questo permette di risalire per ogni tubo raccordato alla sua origine e al suo certificato di conformità dedicato, garantendo così i massimi standard igienici e legislativi su tutta la filiera. Per una panoramica completa sui tubi flessibili per alimenti disponibili in commercio, consulta la sezione dei tubi alimentari su Eram.it.
Tubazioni alimentari: un investimento strategico per qualità, sicurezza e continuità produttiva
Nella scelta delle tubazioni alimentari, individuare la corretta combinazione tra materiale del tubo e sistema di raccordatura è un investimento strategico che permette di:
- tutelare la qualità del prodotto;
- garantire la sicurezza alimentare;
- rispettare la conformità normativa (Reg. CE 1935/2004);
- migliorare affidabilità e continuità degli impianti.
L’approccio giusto deve quindi considerare l’intero contesto di utilizzo.
In primis l’analisi del processo, per individuare i requisiti tecnici minimi che il tubo e i raccordi devono soddisfare.
Poi, la selezione di materiali certificati, che riducono contaminazioni, migrazioni indesiderate e non conformità.
Infine, le best practice di installazione e sanificazione, per prevenire accumuli di residui, biofilm e micro-perdite.
